Зміст
Медоносні бджоли відіграють життєво важливу роль у харчовому ланцюжку Землі. Вони запилюють (переносять пилок з чоловічої частини рослини на жіночу частину рослини, дозволяючи провести запліднення) більшості квітучих рослин, включаючи багато кращих харчових культур людини, такі як чорниця та вишня. Насправді медоносні бджоли настільки важливі, що фермери часто привозять у свої господарства вулики бджіл, щоб забезпечити запилення їх врожаїв. Бджолиний вулик складається з добре організованої кастової системи, при цьому найважливішу роль грає бджола-королева.
Система касти медоносних бджіл
Бджола-матка - це найбільший і довгоживучий вид бджіл - вона може вижити до шести років. Бджола-королева, як єдина статеворозвинена самка в колонії, цілий день відкладає яйця для нересту наступного покоління бджіл. Вона також виробляє хімічні речовини для впливу на поведінку інших видів бджіл.
Бджоли-робітники, які є всіма самками, кормами для їжі (пилком та нектаром з квітів) будують та захищають вулик та утримують повітря у вулику чистим, б'ючи їх крилами. Бджоли-робітники статево розвинені і не відкладають яйця в нормальних умовах вулика. Якщо ви побачите бджолу поза вуликом, це буде бджола робоча, так як інші види бджіл ніколи не залишають вулик.
Чоловічі бджоли, які називаються бджолами безпілотників, більші за розміром, ніж бджоли-робочі, але менші, ніж бджолині. У порівнянні з бджолами-королевою та робочими бджолами, безпілотна бджола має легке життя. Єдине її завдання - поїсти і спарити з королевою. Кілька сотень бджолиних бджіл живуть у вулику протягом весни та влітку, але як тільки вони спарюються з королевою, вони гинуть і до настання зими їх викидають бджоли-робітники.
Що робить королева бджола
Бджола стає королевою бджолою завдяки зусиллям існуючих бджіл-робітників у вулику. Молоду личинку (щойно вилупилася комаха дитини) годують бджолами-робочими особливою їжею, яку називають "маточним молочком". Маточне молочко багатше, ніж їжа, що дається личинкам робочих, і необхідна для того, щоб личинка перетворилася в родючу бджолину королеву. Личинка укладена клітиною всередині вулика, де вона робить лялечок і перетворюється на королеву.
Пошук нової бджолиної королеви
Хоча бджола-матка залишається родючою протягом усього життя, її продуктивність часто знижується в старості. Іноді бджолина матка пропадає з вулика. За цих обставин або коли гине бджола-матка, бджолам-робітникам потрібно знайти нову королеву.
Якщо стара королева-бджола ще жива, бджоли-робітники можуть її вбити, або вони можуть пустити її жити поряд з новою бджолиною королевою, поки вона не помер природним шляхом.