Зміст
Алюміній (також сплавлений алюміній) - найпоширеніший метал на землі і третій за поширенням елемент в цілому після кисню та кремнію. Як і у всіх металів, алюміній може бути зігнутий або вилитий у різні форми, надаючи йому широке різноманіття. Алюміній також є хорошим тепловим та електричним провідником і має порівняно низьку температуру плавлення.
Джерела алюмінію
Квас (алюмінієвий сульфат калію) стародавні римляни використовували як барвник. Він не був виділений як чистий метал до 1825 року. Алюміній природним чином міститься в мінеральному бокситі - червонувато-коричневій руді оксиду алюмінію з домішками діоксиду кремнію та діоксиду титану. Родовища бокситів зустрічаються по всьому світу, а Австралія, Гвінея та Бразилія - провідні виробники алюмінію.
Виробництво алюмінію
Алюміній комерційно витягують за допомогою методу Байєра, реакції подрібненого бокситу та гідроксиду натрію з утворенням тетрагідроксоалюмінату натрію. Домішки в бокситі не реагують з гідроксидом натрію і тому легко видаляються. Охолодження тетрагідроксоалюмінату натрію призводить до утворення гідроксиду алюмінію, який сам потім перетворюється в оксид алюмінію, нагріваючи його приблизно до 2 000 градусів за Фаренгейтом. Чистий алюміній нарешті виділяють за допомогою електролізера.
Властивості алюмінію
На відміну від заліза, алюміній стійкий до корозії та окислення. Ця стійкість обумовлена наявністю тонкого захисного шару оксиду алюмінію, який утворюється природним чином при контакті повітря з поверхнею металів. Хоча він хімічно стійкий, ніж залізо і сталь, чистий алюміній також набагато слабкіший. Алюміній дуже ковкий, тобто його легко гнути, тому це непридатна пряма заміна сталі. Всього 1220 градусів за Фаренгейтом алюміній має найнижчу температуру плавлення будь-якого металу, що використовується промислово. Ця низька температура плавлення означає, що формувати та формувати алюміній набагато дешевше, ніж сталь.
Використання алюмінію
Одне з найпопулярніших застосувань алюмінію - кухонна фольга. Алюміній ідеально підходить для обгортання їжі, оскільки він нереактивний, дешевий у виробництві та хороший відбивач тепла. Інші побутові потреби включають кухни та поверхонь духовки, банки для напоїв, соуси та посуд. Алюміній часто змішують із кремнієм, титаном чи магнієм, утворюючи міцні сплави, значно легші за сталь. Ці сплави були використані для будівництва кораблів, літаків та автомобілів. Алюміній з високою електропровідністю та корозійною стійкістю зробив його ідеальним для використання у зовнішніх та підземних електричних кабелях.