Зміст
Гравітація є потужною силою: вона утримує планети, що обертаються по своїх орбітах навколо Сонця, і навіть відповідальність за формування планет, як і Сонця, з туманностей. Мало того, її сила, яка врешті-решт знищує зірки, як сонце, коли у них не вистачає водню, щоб спалити. Якщо зірка досить велика - що визначається при її формуванні - гравітація може перетворити її в чорну діру.
Згустки пилу
Туманності - це хмари пилу та газу, що пронизують Всесвіт. Матерія в межах даної туманності розподіляється нерівномірно, а температура низька - трохи вище абсолютного нуля. При цих температурах молекули газу зв’язуються між собою, утворюючи скупчення, і скупчення, що росте в щільній області туманності - називається молекулярною хмарою - може почати привертати матерію до себе. У міру зростання грудочки температура в її серцевині зростає, оскільки гравітаційне притягання збільшує щільність і кінетичну енергію частинок, які стикаються між собою все частіше і частіше і все більше і більше енергії.
Головні зірки послідовності
Мине близько 10 мільйонів років, щоб зірка утворилася з грудки міжгалактичного пилу. Зі збільшенням температури серцевини вона стає протозіркою і випромінює інфрачервоне світло, але оскільки ядро стає щільніше і непрозорішим, ця енергія потрапляє в пастку, що прискорює нагрівання. Коли температура в ядрі досягає 10 мільйонів кельвінів (18 мільйонів градусів за Фаренгейтом), починається синтез водню, і зовнішній тиск цієї реакції врівноважує силу стиску гравітації. Зірка входить у свою основну послідовність, яка може тривати від 100 мільйонів до понад трильйон років, залежно від маси зірок. Під час своєї основної послідовності зірка підтримує фіксований радіус і температуру.
Блакитні гігантські зірки
Дуже великі зірки, які мають масу в 25 і більше разів від сонця, можуть стати чорними дірами. Через величезний тиск, що створюється в ядрі масивної зірки, вона горить гарячіше і швидше, ніж менша зірка. Такі зірки, коли вони в своїй основній послідовності, горять синюватим світлом і можуть мати поверхневу температуру 20000 Кельвінів (35 450 градусів за Фаренгейтом). Для порівняння, температура поверхні сонця становить лише близько 6000 Кельвінів (10,340 градусів за Фаренгейтом). Оскільки вона горить так гаряче, масивна зірка може вичерпати водень за частину часу, необхідного для того, щоб зірка розміром із сонцем вигоріла.
Утворення чорної діри
Коли у синього гіганта вичерпується водень, його ядро починає руйнуватися, що створює достатній тиск, щоб ініціювати синтез гелію. Інші реакції синтезу відбуваються, коли ядро продовжує руйнуватися, і в певний момент зірка закінчується плавким матеріалом. У критичній точці ядро занурюється у так звану наднову, яка вибухає в космос зовнішню оболонку зірок. Якщо речовина, що залишилася після того, як наднова має масу в три рази або більше, ніж Сонце, ніщо не може зупинити тяжіння, що впаде в точку з нескінченною масою. Ця точка є чорною дірою.