Зміст
Рослини перетворюють енергію сонця в їх листя, коріння, стебла, квіти і плоди за допомогою фотосинтезу. Організми поїдають рослини, і через процес дихання використовують накопичену енергію для ведення повсякденної діяльності. Крім того, деяка енергія втрачається як тепло. Загалом організм використовує близько 90 відсотків енергії, що зберігається в рослинах. Після кількох кроків у харчовому ланцюжку не залишається енергії для переробки.
Фотосинтез
Fotolia.com "> ••• зображення сонця від voven від Fotolia.comРослини перетворюють сонячне світло в накопичену енергію за допомогою фотосинтезу. Вони поєднують сонячне світло з вуглекислим газом і водою для отримання глюкози та кисню. Рослина виділяє кисень в атмосферу, при цьому глюкоза зберігається в тканині рослини. Молекулярні зв’язки, утворені між атомами вуглецю в глюкозі, зберігають енергію.
Дихання
Організми поїдають рослини. Їх тіла розривають вуглецеві зв’язки в глюкозі для отримання енергії. Тварини поєднують кисень з глюкозою, утворюючи вуглекислий газ, воду та енергію. Енергія використовується для щоденних занять, а частина енергії втрачається в атмосферу як тепло.
Енергія в екосистемах
Передача енергії в екосистемі є складною. Рослини роблять енергію, травоїдні їдять рослини, а м'ясоїди їдять травоїдних. Врешті-решт тварина гине, і мікроби повертають свою фізичну речовину в грунт та атмосферу, щоб рослини знову могли використовувати. Однак до цього моменту фізичний матеріал, можливо, пройшов через декілька організмів, можливо, дев'ять і більше. Вся енергія, що виробляється з початкової установки, була використана або перетворена на тепло, і нічого не залишається для переробки.