Зміст
Коли вчені хочуть дізнатися, скільки мікроорганізмів міститься в розчині бактерій або грибів, зазвичай це занадто багато часу, щоб рахувати кожну клітку окремо під мікроскопом. Розбавляючи зразок мікробів і розповсюджуючи його по чашці Петрі, мікробіологи можуть замість цього порахувати неозброєним оком групи мікробів, що називаються колоніями. Припускається, що кожна колонія виросла з єдиної колонієутворюючої одиниці, або ЗСУ.
Колоніальні часи
Потім вчені можуть використовувати підрахунок CFU, щоб приблизно визначити, скільки мікробів було в первинному зразку. Наприклад, якщо 200 колоній підраховують на тарілці, виготовленій з 1-мілілітровим зразком розчину, розведеного в 1000 разів від його вихідної міцності, вихідний розчин містить приблизно 200 000 CFUs на мілілітр. Однак кожен CFU не обов'язково відповідає одному мікробі; якщо клітини злипаються в грудочки або ланцюги, замість цього CFU відноситься до цих угруповань.