Зміст
Макрос - префікс походить від грецької для "великих", а макромолекули відповідають опису як за їх розмірами, так і за біологічним значенням. Чотири класи макромолекул - вуглеводи, білки, ліпіди та нуклеїнові кислоти - це полімери, кожен з яких складається з повторюваних менших одиниць, об'єднаних у більші функціональні молекули. Ці менші одиниці мають хімічні назви, як і макромолекули, які вони утворюють.
Вуглеводи
Найпоширеніший будівельний блок вуглеводів - це проста глюкоза з цукром. Різні конфігурації молекул глюкози продукують полімери крохмалю амілозу та амілопектин, а також целюлозу, основна макромолекула якої виготовляють рослини.
Білки
Білки будуються з різних комбінацій 20 амінокислот, включаючи гліцин, лейцин та триптофан. Кожен отриманий білок має різну хімічну назву. Приклади включають кератин, білок, який утворює волосся, і колаген, який складає сухожилля.
Ліпіди
Ліпідні полімери, більш відомі як жири, складаються з жирних кислот, з'єднаних між собою гліцерином. Оскільки цей гліцерин приєднується до трьох «ланцюжків жирних кислот», що утворюється ліпід називається тригліцеридом.
Нуклеїнові кислоти
ДНК або дезоксирибонуклеїнова кислота може бути найбільш відомою макромолекулою. РНК, або рибонуклеїнова кислота, є ще одним членом цього класу. Обидва типи складаються з нуклеотидних субодиниць, кожна з яких містить фосфатну групу, моносахарид та основу, такі як аденін або тимін.