Зміст
Суть експерименту полягає в тому, щоб допомогти експериментатору визначити взаємозв'язок між двома частинами природного процесу чи реакції. Фактори, які можуть змінювати значення під час експерименту або між експериментами, наприклад, температура води, називаються змінними, тоді як ті, що залишаються однаковими, наприклад, прискорення через гравітацію в певному місці, називаються константами.
Константи
Експериментальні константи - це значення, які не змінюються ні під час експериментів, ні між ними. Багато природних сил і властивостей, таких як швидкість світла і атомна вага золота, є експериментальними константами. У деяких випадках властивість можна вважати постійною для цілей експерименту, хоча технічно вона може змінюватися за певних обставин. Температура кипіння води змінюється з висотою, а прискорення за рахунок сили тяжіння зменшується з відстанню від землі, але для експериментів в одному місці їх також можна вважати константами.
Незалежна змінна
Незалежна змінна в експерименті - це змінна, значення якої вчений систематично змінюється, щоб побачити, який ефект мають зміни. Добре розроблений експеримент має лише одну незалежну змінну, щоб підтримувати справедливий тест. Якби експериментатор міняв дві чи більше змінних, важче було б пояснити, що спричинило зміни в експериментальних результатах. Наприклад, хтось, хто намагається знайти, як швидко кипить вода, може змінити об'єм води або температуру нагріву, але не обидва.
Залежна змінна
Залежна змінна - це те, що експериментатор зауважує, щоб знайти ефект систематичного варіювання незалежної змінної. Хоча експеримент може мати кілька залежних змінних, наймудріше зосередити експеримент на одній залежній змінній, щоб взаємозв'язок між нею та незалежною змінною міг бути чітко відокремлений. Наприклад, експеримент міг би вивчити, скільки цукру може розчинятися у встановленому об'ємі води при різних температурах. Експериментатор систематично змінює температуру (незалежна змінна), щоб побачити її вплив на кількість розчиненого цукру (залежна змінна).
Контроль
Керована змінна - це змінна, яка може змінюватися, але яку експериментатор навмисно зберігає постійною, щоб більш чітко ізолювати зв'язок між незалежною змінною та залежною змінною. Наприклад, експеримент, що вивчає взаємозв'язок між тим, скільки отримують рослини сонячного світла (незалежна змінна), і ростом висоти (залежна змінна), повинен переконатися, що жоден з інших факторів не зміниться. Експериментатор повинен контролювати, скільки води отримують рослини та коли, який тип ґрунту вони посаджені та якомога більше інших змінних.