Зміст
Часто спричинене людською діяльністю виснаження або деградація екосистеми має довгострокові наслідки. Ці ефекти можуть впливати як на організми, що мешкають в екосистемі, так і на людей. Існують програми для відновлення деградованих екосистем, але ці програми намагаються просто реабілітувати - не відтворювати минулі умови.
Причини
Виснаження екосистем часто пояснюється надмірною експлуатацією їх ресурсів. Хоча ці види діяльності можуть слугувати короткотерміновій економічній цілі, такий вид експлуатації насправді може призвести до прямого негативного впливу на соціальний добробут у середньо- та довгостроковій перспективі. Що стосується деградації тропічних лісів, зростання населення, бідність, екологічно чисті урядові субсидії, екологічно нестабільна експортна політика, недооцінка екології природних систем і, як наслідок, недооцінка екологічних послуг, які надає екосистема, може призвести до деградація.
Приклади
Дослідження американських та бразильських дослідників у 2012 році, опубліковане в журналі "Conservation Letters", показало, що прісноводні середовища існування в Амазонії дуже чутливі до екологічної деградації. Річкові, озерні та водно-болотні екосистеми, що охоплюють приблизно одну п'яту частину басейну Амазонки, прогресивно пошкоджуються вирубкою лісів, забрудненнями, будівництвом дамб та водних шляхів та надмірним збиранням рослинних та тваринних видів. У районі затоки Чесапік екстенсивне сільське господарство, урбанізація та швидко зростаюче населення значно погіршили якість води річок, приток та самої затоки.
Прямий вплив на здоров'я людини
Тиск на екосистеми може мати непередбачувані та, можливо, значні наслідки для здоров'я в майбутньому, згідно з повідомленням Всесвітньої організації охорони здоров’я за 2005 рік. У доповіді зазначається, що багато хвороб людини виникли у тварин і що зміни в місцях проживання тваринних популяцій, що є переносниками хвороб або водойми, можуть впливати на здоров'я людини як позитивно, так і негативно. Наприклад, вірус Nipah, як вважається, стався після пожеж на лісовому очищенні в Індонезії, змусивши кажанів-носіїв до сусідньої Малайзії, де вірус напав на свиней, що відгодовуються, а потім людей. Здається, що кліренс і спричинені кліматом зміни середовища проживання також вплинули на певні популяції комарів, кліщів та мошок.
Погіршене відновлення екосистеми
Типова реставраційна програма, Програма відновлення екосистеми в Каліфорнії, керується шістьма основними принципами: відновлення зникаючих та ризикових та корінних біотичних популяцій; реабілітувати екологічні цикли; зберегти або збільшити урожайну популяцію; відновлювати та охороняти місця проживання; запобігати встановленню та пом’якшенню впливу інвазивних видів, що не є місцевими; покращити або підтримувати якість осаду та якості води. За даними Товариства екологічного відновлення, типовим неправильним уявленням про екологічне відновлення є те, що воно спрямоване на відродження минулих умов. Натомість метою відновлення має бути відновлення еволюційних траєкторій порушених екосистем.