Зміст
Сонячна система містить кілька різних типів планети. Земля, як і інші планети, близькі до Сонця, - це земна планета, складена здебільшого скелі. Середні планети - Юпітер та Сатурн - це масивні газові гіганти, тоді як зовнішні планети - Нептун та Уран - крижані гіганти. Позаду Нептуна лежать ряд карликових планет, зокрема Плутон. Хоча Плутон і газові гіганти навколо орбіти сонця, між ними існує багато відмінностей.
Газові гіганти
Сонячні системи, два газових гіганта, Сатурн і Юпітер, є на сьогодні найбільшими планетними системами. Юпітер в 318 разів перевищує масу Землі і в 2,5 рази перевищує масу інших семи планет разом. Як і Юпітер, Сатурн складається в основному з водню та гелію. Він лише у 95 разів перевищує масу Землі, але її обсяг непропорційно великий, що робить її найменш щільною планетою у Сонячній системі. Хоча Нептун і Уран в основному виготовлені з льоду, вони часто також включаються до газових гігантів.
Плутон
Про Плутон відомо менше, ніж планети Сонячної системи через його велику відстань від сонця. Орбіта Плутоса змінюється, через що періодично він наближається до Сонця, ніж Нептун, але найдалі він знаходиться на відстані більше 4 мільярдів миль від сонця. Він розташований у поясі Койпера - кільце предметів, таких як астероїди та карликові планети на зовнішньому краї Сонячної системи. Здається, поверхня плутосів складається переважно з замороженого азоту. Її маса та об'єм становлять менше одного відсотка Землі.
Перекласифікація 2006 року
Коли його було відкрито в 1930 році, Плутон спочатку вважався планетою. Це позначення залишалося в застосуванні до 2006 року. Збільшені знання як про Плутон, так і про інші об'єкти всередині і поза Сонячною системою призвели до висновку, що Плутон насправді менший, ніж деякі об'єкти, які не вважаються планетами. Плутон - найбільший об’єкт на власній орбіті, але це все ще лише один із великої кількості об’єктів у поясі Койпера. У вересні 2006 року Міжнародний астрономічний союз перекласифікував його як карликову планету.
Відмінності
Найбільш очевидною різницею між Плутоном та газовими гігантами є розміри. Юпітер налічує в 140 000 разів більше маси Плутона, і навіть набагато менш масивний Сатурн приблизно в 40 000 разів більший. Склад газових гігантів також сильно відрізняється від складу Плутона. Газові гіганти складаються з невеликого скелястого ядра із зовнішнім рідким шаром, оточеного глибокою газоподібною атмосферою. На відміну від цього, плутосна структура - це щонайменше половина скелі, оточена шаром глибокого льоду.