Зміст
Дві найпоширеніші сьогодні в Північній Америці каніди (дикі собаки), червоні лисиці та койоти, перетинають шляхи від субтропічного куща Флориди до бореальних лісів Аляски. Не потрібно багато ноу-хау, щоб навчитися розрізняти двох двоюрідних братів у цій галузі, враховуючи деякі помітні відмінності у зовнішньому вигляді та зрості. Вони значно перетинаються з точки зору екології та поведінки і можуть безпосередньо конкурувати між собою; Койот не надто нюхає свого меншого родича.
Фізичні відмінності
Койоти можуть значно переважати червоних лисиць. Койот у західній частині Північної Америки може важити 20 або 30 фунтів, тоді як дещо північніші тварини Середнього Заходу і особливо Північного Сходу можуть нахилити ваги більше 50 фунтів. Типова червона лисиця, навпаки, може становити 10 або 15 фунтів. Лисиця - загалом більш котяча істота, ніж койот - може похвалитися більш довгим і пухнастим хвостом, а також пропорційно коротшими ногами і більшими вухами, і має стрункішу морду мордочки.
Койоти зазвичай носять русявий, гризений коричневий або сірий шерсть, хоча особи східних популяцій іноді виявляються чорними або темно-строкатими, ймовірно, через схрещування з собаками. Червона лисиця отримала свою назву від виразного оранжево-коричневого або червонуватого хутра, але зазвичай існує декілька альтернативних кольорових морфів: чорна або «срібна лисиця» та сміливо візерунчаста «перехресна лисиця». На ній часто є чорні сліди обличчя, чорні - оправлені вуха і чорні ніжки з білим кінчиком хвоста.
Екологічні відмінності
Червоні лисиці та койоти демонструють багато подібностей у дієтичному відділі, причому вони є умовно-популярними всеїдними - менш хижими, ніж їхні притулки щодо сірого вовка, і, звичайно, менше, ніж дикі коти, з якими вони змагаються. Дрібні ссавці та комахи забезпечують підтримку основи для обох, доповнених тарифами, такими як ягоди, фрукти, птахи, змії, ящірки та підла. Заєць-снігохід, джекраби та рябчик зазвичай є найбільшою здобиччю, з якою червона лисиця займеться, хоча іноді вбиває оленячих сосни. Койоти, особливо при полюванні в парах або зграях, будуть націлені на більші розміри, збиваючи дорослих оленів і навіть, зрідка, лосів.
Екологічно кажучи, червоні лисиці та койоти - це "мезоредатори", що займають середній рівень харчового ланцюга та вразливі до випадкових хижаків з боку більш великих хижаків, особливо вовків та пум. (Койоти охоче вбивають лисиць, яких також іноді видобувають боб-коти, беркути та дивна великорога сова.) Але там, де ті більші м'ясоїди були вигнані (регіонально вбиті), як на більшій частині сходу США , койоти можуть взяти на себе роль вищого хижака в екосистемі.
Обидві каніди мешкають у широкому ареалі місць існування, але червоні лисиці, які особливо процвітають у мозаїках лісу та лугу, будучи регулярними пройдисвітами продуктивних «крайових» зон між ними, як правило, уникають широко відкритих степів і пустель, які легко блукають койотами, а також стрімких і кицьких лисиць.
Відмінності в поведінці
Койоти більш соціальні, ніж червоні лисиці, часто живуть разом у розширених сімейних групах, званих пачками. Вони демонструють багатий вокальний репертуар, що включає їхній знаковий япхатий вий - вищий і більш колючий, ніж глибокий, витривалий вий сірого вовка - який надає їм прізвисько "пісенники". Північноамериканські червоні лисиці, як правило, більш самотні, хоч і спарені самці (собачі лисиці) і самки (вікселі) підтримують разом території та тилові комплекти, а іноді нерозплідні вікси допомагають у догляді за молодняком. Хоча вони не виють, червоні лисиці видають власну різноманітну кількість звуків - від попереджувальних гавкіт до доброзичливих витів.
Географічний розподіл
У вигляді різноманітних підвидів червона лисиця займає величезний ареал, що охоплює більшу частину Євразії, Північної Америки та Північної Африки. Койоти, навпаки, ендемічні для Північної та Центральної Америки; вони значно розширили свою дернину на сході США та Канади протягом останнього століття. Вчені ще не вирішили таксономічний зв’язок між так званими "східними койотами", які включають різні домішки генів собак та вовків, та західними койотами. Два види ділять більшу частину свого північноамериканського ареалу, хоча червона лисиця відсутня на більшій частині американського південного заходу та частинах міжгірського Заходу.