Зміст
Люди вкладають багато часу та грошей у появу свого волосся. Хоча ми хімічно знаємо, чому волосся фарбуються таким чином, як слід, ще багато чого слід дізнатися про генетику кольору волосся. І питання, чому люди демонструють різноманітність природних кольорів волосся, які ми бачимо, від русявого до чорного до коричневого до рудого, може стати ключовим елементом нашої еволюційної історії.
Еволюція
Як стверджує генетик Луїджі Л. Кавалі-Сфорца, різноманітність кольорів волосся, які ми бачимо сьогодні серед людей, може бути результатом сили, званої сексуальним добором. Сексуальний відбір - це сила, подібно до природного відбору, яка формує еволюційні траєкторії. Але на відміну від природного відбору, сексуальний відбір зосереджується конкретно на рисах, пов’язаних із придбанням товаришів по службі.
Згідно з цією теорією, різноманітність кольору волосся може бути результатом більш привабливих кольорів волосся, що виникають випадково, і тих рідкісних кольорів, що дають перевагу їх власницям, коли справа стосується залучення партнера. Кращий успіх у залученні партнера означав би кращий успіх у виробництві потомства, який потім переноситиме гени для нових кольорів волосся і передаватиме їх власним нащадкам.
Пігмент
Колір волосся визначається двома видами пігменту, еумеланінами та феомеланінами, які разом виробляють усі природні кольори волосся, що спостерігаються у людини. ("Меланін" - основний термін для будь-якого пігменту або фарбування на волоссі чи шкірі.) Феомеланіни утворюють червоний колір, а еумеланіни можуть утворювати чорний або коричневий пігменти.
Еумеланіни визначають, наскільки темним або світлим буде волосся. У людини, яка виробляє дуже мало коричневого еумеланіну, буде світле волосся. Низька концентрація чорного еумеланіну призведе до сивини. Багато чорного або коричневого еумеланіну призведе до темнішого волосся.
У кожного є також феомеланінове (червонувате) забарвлення у волоссі. Людина з справжнім рудим волоссям виробить високу концентрацію феомеланінів.
Генетична складність
Фенотипи - це фізичні вирази генотипу людини або унікальна послідовність ДНК, що визначає склад людини. Але не завжди просто зображувати фізичні ознаки безпосередньо на генах, які їх продукують, оскільки гени часто взаємодіють складними способами. Генетична складність стосується кольору волосся, основна основа якого чітко не зрозуміла. Теорії генетичного контролю кольору волосся включають мультигенний локус для контролю та домінантний / рецесивний зв’язок генів.
Домінантні / рецесивні відносини генів
У домінантних / рецесивних відносинах з геном дитина повинна успадкувати дві копії рецесивного алеля для гена (по одному від кожного з батьків), щоб виразити таку ознаку (наприклад, колір волосся) у своєму фенотипі (або зовнішності). Домінуюча / рецесивна модель допоможе пояснити, як два темношкірі батьки можуть народити біляву дитину, але ця модель не може повністю врахувати всі зміни в кольорі волосся людини, які спостерігаються сьогодні.
Волосся та старіння
Простіше кажучи, волосся сіріє, коли волосяні фолікули перестають виробляти меланін, зокрема еумеланіни та феомеланіни, обговорені вище. Кожен з нас народжується з обмеженою кількістю пігментних клітин у наших фолікулах. Точне число визначається генетично. З віком вироблення пігменту відпадає, а потім припиняється, що призводить до появи сивини. Погане харчування, куріння та певні захворювання можуть прискорити процес втрати пігменту і призвести до передчасного посивіння.