Зміст
- Що таке копалини?
- Найдавніші копалини
- Де виявлені скам'янілості
- Як виявляються скам'янілості
- Різні типи копалин
Копалини не просто для мисливців на динозаврів. Вчені з багатьох різних галузей обшукують Землю за цими збереженими фрагментами давньої історії, які дають безцінні підказки до життя мільйони років тому. Копалини розповідають вченим, які рослини та тварини жили на Землі та де.
Що таке копалини?
Слово "копалина" походить від латинського слова "fossus", що перекладається як "викопаний". Копалини зазвичай бувають у вигляді осадової гірської породи, всередині якої органічні шматки речовини зазнають складний ряд подій, які з часом залишають камінь первинного органічного матеріалу. Іноді скам’янілі речовини утворюються, коли тварина чи рослина потрапляють у сік, який перетворюється на бурштин. Це є предметом дискусій серед вчених щодо того, скільки років зразок повинен вважатися викопним, проте загальний консенсус полягає в тому, що він повинен бути старше 5000 років. Колекція копалин в цілому називається записом викопних робіт.
Найдавніші копалини
Fotolia.com "> ••• Копальне зображення Іви Яніги з Fotolia.comНайдавніші копалини датовані ще 3,5 мільярдами років тому. Однак вибух багатоклітинних форм життя, відомий як кембрійський вибух, стався близько 600 мільйонів років тому, тому багато вчених зосереджуються на пошуку скам’янілостей цієї епохи та пізніше. Вивчення скам’янілостей особливо корисно для палеонтологів, які все ще полюють на підказки щодо того, чому, наприклад, динозаври раптово вимерли 65 мільйонів років тому.
Де виявлені скам'янілості
Копалини є по всій Землі, проте мисливці на копалини мають найбільший успіх у пустельних регіонах, які раніше були під водою мільйони років тому. Але вчені виявили копалини на всіх континентах, а може навіть і в метеориті з Марса. Знаменитий марсіанський метеорит ALH 84001, виявлений в Антарктиді, може містити скам’янілі докази стародавніх бактерій, що колись жили на Марсі.
Як виявляються скам'янілості
Fotolia.com "> ••• Зображення археолога від russe з Fotolia.comПісля того, як буде виявлено нове викопне русло або можливе викопне русло, група вчених зазвичай збирається розкопати місцевість. Вони роблять це шляхом систематичного поділу ділянки за підозрою на дату, а потім обережно розчісуючи землю для зразків. Все про сайт має бути записане, включаючи географічні координати, висоту та інші важливі орієнтири. Кожен зразок ретельно позначається щодо місця його розташування на ділянці. Для делікатного викопування викопних палеонтологів використовують кельми, льодовики, пінцет та пензлі. Зразки, виявлені в одному шарі бруду, походять з одного і того ж періоду часу. Взагалі, нижчі шари бруду старіші за вищі верстви; однак різні геологічні обставини можуть змінити цей принцип для конкретної області. Вчені знімають зразки з одного шару одночасно із зразками навколишнього ґрунту, а потім їх в лабораторії для подальшого аналізу та датування.
Різні типи копалин
Палеонтологи класифікують кілька видів копалин. Ці різні категорії залежать від того, як створена копалина. Слідові копалини - це збережені залишки діяльності тварин, а не власне тіло. Типи корінних копалин включають сліди трилобіту, старовинні скам’янілі екскременти, зубні сліди та збережені гнізда чи нори тварин та бактерій. Копалини імпресії - це ті, що утворюються, коли залишається враження про органічний матеріал і поступово заповнюється неорганічною речовиною. У межах цієї категорії знаходяться копалини цвілі, де залишається лише враження, і литі копалини, де вона заповнена. Копалини тіла можуть містити або не містити органічний матеріал і є збереженими зразками тіла рослин або тварин. Це найпоширеніший тип копалин, і вони дали вченим низку інформації про минуле. Більшість залишків динозавра надходять у вигляді скам’янілостей тіла. Було розкрито величезні викопні скелети, що дозволило палеонтологам класифікувати сотні різних видів динозаврів. Місце розташування, макіяж та знайомство цих копалин дають вченим підказки давнього життя.