Зміст
Члени родини Anatidae, качки зустрічаються поблизу прісних або солоних вод. Більшість видів качок розмножуються один раз на рік і є моногамними, але зв’язок між самцем і самкою часто триває лише у цьому році. Самки відкладають від 10 до 15 яєць і сидять на них близько 28 днів, перш ніж вони почнуть вилуплюватися. Каченята проводять у гнізді близько 10 годин, перш ніж вирушити до води з матір'ю. Це лише одна з інших особливостей поведінки каченят, виживання та біології.
Пір’я
На відміну від дорослих качок, каченята не мають водонепроникного пуху. Масляна залоза біля хвоста дорослих качок забезпечує водонепроникний покрив. Каченята отримують водонепроникне покриття від масляної залози своїх матерів, що допомагає підтримувати температуру тіла стійкою і допомагає уникнути утоплення. Приблизно через два місяці каченята мають пір’я, які дозволяють їм літати, тим самим стаючи незалежними.
Виживання
У дикій природі смертність каченят вища в перші 10 днів після висиджування. Основними факторами, які впливають на виживання каченят, є холодна погода, нестача їжі, паразитарні захворювання та напади хижаків. Молоді качки вразливі, тому що вони не можуть відлітати або плавати досить швидко, щоб відлякувати хижаків, таких як окунь ларігемут, північна щука та інші великі риби, метелики, змії, щербаючі черепахи, лисиці, єноти, яструби, сови та чаплі.
Розмір і дієта
Розмір каченя залежить від виду, але це правда, що більші яйця в кладці зазвичай дають більших каченят. Вони можуть годувати себе, коли доходять до води, але їм потрібно дізнатися, що їстівне, спостерігаючи за матір'ю. Як і дорослі, молоді качки харчуються переважно дрібними комахами та пуголовками, водними рослинами та травами.
Поведінка
Каченята молодші 10 днів, як правило, плавають і гуляють як група, завжди поруч зі своєю матір'ю, щоб уникнути нападу хижаків. Каченята спочатку розпізнають своїх матерів, що називають звуки, у перші дні після вилуплення. Візуальне розпізнавання також важливе, але відбувається лише пізніше. Як і у інших птахів, у каченят слухова система розвивається раніше, ніж зір.