Зміст
Те, як світло відбивається від молекул повітря, впливає на те, як люди бачать небо, а також океан. На орбіті Землі супутники та космонавти бачать блакитну земну кулю завдяки деяким із цих же властивостей. Велика кількість води на Землі в цих випадках виглядає синьою, але є й інші фактори.
Розсіювання в атмосфері
Атмосфера переважно складається з двох газів, азоту та кисню. Ці молекули поглинають і розсіюють або випромінюють різні види світла. Червоне, жовте і помаранчеве світло мають більшу довжину хвилі, на яку не впливають так само атмосферні гази, тому вони не поглинаються, але синє світло розсіюється і випромінюється, створюючи блакитне небо, яке ви бачите щодня. Це синє світло не так видно з космосу, але грає роль у синьому кольорі Землі. Вночі сонячного світла вже немає навколо, щоб взаємодіяти з газами, тому небо стає чорним.
Водне покриття
На Землі багато океанів і морів, від Північного Льодовитого океану до Південного океану. Хоча під поверхнею Землі є гаряче жар, у верхньому шарі переважає вода. Світовий океан охоплює близько 71 відсотків Землі і блакитний, а земля складає інші 29 відсотків і змінюється за кольором, від зеленого до засмаги до білого. Це надає Землі вигляд синього мармуру. Якби планета складалася в основному з сухопутних мас, це, здавалося б, було б зовсім іншого кольору.
Колір води
Хоча вода охоплює великий відсоток Землі, важливо зрозуміти, чому вода також синя. Як і в атмосфері Землі, більшість кольорів світлового спектру поглинається водою. Вода випромінює синій у спектрі, надаючи їй синій колір. Якби випромінювали інший колір, скажімо, червоний, наприклад, Земля виглядала б з космосу червоною, як Марс. Сухопутні маси Землі не виглядають синіми завдяки цьому ж принципу.
Деякі суперечності
Земля виглядає блакитною лише тоді, коли ви дивитесь на неї з космосу зі сторони, освітленої сонцем. Коли ви обертаєтеся навколо Землі, вона стане чорною, коли ви рухаєтеся на орбіті навколо частини Землі, яка переживає ніч. Оскільки немає сонця для створення світла, вся Земля здасться дещо темною. Зірки будуть помітнішими і в цей період. Сухоземні маси здадуться дещо темно-синіми, оскільки є штучні джерела світла, які освітлюють небо на суші.