Зміст
Слово "мумія" може привести до уваги людську форму, але муміфікація в Стародавньому Єгипті не обмежувалася людьми. Археологи виявили муміфіковані залишки величезної кількості тварин. Деякі стародавні єгиптяни навіть муміфікували своїх домашніх улюбленців для цілей загробного життя.
Муміфікація домашніх тварин
Якщо стародавній єгиптянин особливо любив свого вихованця, він міг обрати муміфікацію тварини. Як тільки власник пішов з життя, тіло муміфікованих тварин потім можна було тримати поруч із власним. Стародавні єгиптяни тримали різноманітних тварин як домашніх тварин, знаменито котячих. Поряд з котами, собаками, гусями та мавпами були типовими домашніми улюбленцями.
Священні істоти
Деякі стародавні єгиптяни муміфікували тварин із сімейної любові, а інші робили це тому, що розглядали їх як символіку певних богів та богинь. Стародавні єгиптяни поважали багатьох тварин. Вони пов'язували їх з позитивними рисами, і часто навіть вважали, що вони володіють благочестивою силою. Вони думали, що крокодили, наприклад, могутні. Коти були головним джерелом поваги в Стародавньому Єгипті: їх пов'язували з корисними характеристиками, включаючи спритність, ураженість та турботу про матері. Стародавні єгиптяни часто дарували муміфікованих тварин храмам через їх сакральні якості. Вважалося, що тварини є дарами богам. Визначені кладовища тварин були звичайними пам’ятками храмових майданчиків.
Віртуальні матусі
Деякі давньоєгипетські тварини були поховані як дорогоцінні домашні тварини, деякі були поховані як священні істоти, а інші навіть були поховані як продовольство для мертвих людей. Цих муміфікованих тварин називали "віртуальними муміями". Птахи, як правило, виконували роль віртуальних мумій. Віртуальні мумії особливо переважали в царських гробницях.
Типи тварин, які часто муміфікуються
Різноманітні муміфіковані тварини були знайдені в давньоєгипетських гробницях і для різних цілей. Кішок і собак часто муміфікували як домашніх тварин і священних тварин. Качок, риб та мавп були знайдені поховані у храмах, як священні істоти. Інші муміфіковані тварини, які були виявлені, включають баранів, биків, бабуїнів, газелей та ящірок. Стародавні єгиптяни так сильно піклувалися про своїх котів, що вони часто забезпечували їх власними муміями, зокрема гризунами, такими як щури та миші. Вважалося, що коти потребують їжі для подорожей до підземного світу.