Зміст
Екосистема складається з взаємозалежних та взаємодіючих компонентів природного середовища в географічній зоні. У ньому є як живі елементи, такі як рослини і тварини, так і неживі елементи, такі як ґрунт і вода. Енергія від сонця циркулює по екосистемі. Матеріальні елементи також проходять по екосистемі через харчові ланцюги та інші шляхи.
Біотичні компоненти
Біотичні компоненти екосистеми - це живі істоти, такі як рослини, тварини та мікроби. Рослини називають первинними виробниками, оскільки вони виробляють їжу за допомогою фотосинтезу. Споживачі різного рівня отримують їжу від виробників. Первинні споживачі харчуються виробниками, а вторинні споживачі - первинними споживачами. Мікроби, розкладачі, розщеплюють мертві організми та відходи. Цей ланцюг виробництва, споживання та розкладання відомий як харчовий ланцюг.
Абіотичні компоненти
Абіотичні компоненти екосистеми - це клімат, ґрунт, вода, мінерали, сонячне світло, опади та інші неживі елементи, що підтримують життя в екосистемі. Вода, вуглекислий газ і сонячне світло рослини використовують для виробництва їжі в багатьох екосистемах. В інших екосистемах основним джерелом їжі є мертва органічна речовина. Сечовина та хімія ґрунту контролюють ріст рослин. Підтримання правильного балансу абіотичних компонентів в екосистемі має вирішальне значення для її здоров'я та виживання.
Потік енергії
Один з основних процесів в екосистемі - це перетворення енергії, яке відбувається в міру того, як енергія, отримана спочатку від сонця, рухається по харчовому ланцюгу. На кожному етапі харчового ланцюга споживач зберігає лише частину енергії, яку він забирає. Решта енергії розсіюється як тепло і не підлягає переробці. Оскільки екосистема втрачає енергію і залежить від постійного надходження енергії від сонця, вона є відкритою системою щодо енергії.
Матеріальний потік
Інший головний процес в екосистемі - кругообіг матеріалу у вигляді поживних речовин. На відміну від енергії, матеріал в екосистему не надходить із зовнішнього джерела. Хоча це хімічно трансформується, жоден матеріал не втрачається в циклі, коли він переходить від виробників, через споживачів до декомпозиторів. Отже, екосистема - це замкнена система щодо матеріального потоку. Рух елементів, таких як вуглець, азот та фосфор, через екосистему також відомий як біогеохімічний кругообіг.