Зміст
Три основні викопні види палива - вугілля, нафта та природний газ - утворилися сотні мільйонів років тому із мертвої органічної речовини. Протягом цього тривалого періоду шари гірських порід, ґрунту та води покривали органічну речовину і врешті-решт перетворили її на вугілля, нафту чи газ. Незважаючи на те, що всі викопні види палива формуються однаковим чином, кожне з них має свій виразний вигляд.
Вугілля
Вугілля - це тверда чорна, скелеподібна речовина, що складається з вуглецю, водню, азоту, кисню та сірки. Чим більше вуглецю присутні у вугіллі, тим твердіше він і більше енергетичного вмісту в ньому. Вугілля, що утворюється із шарів мертвих дерев і рослин, званих торфом, які відкладалися на дно боліт та океанів. Торф був покритий піском і глиною, які витісняли воду, а торф перетворювався на вугілля протягом мільйонів років. Крім твердої форми, вугілля може перетворюватися на рідину, що дозволяє використовувати вугілля як альтернативу нафті. Переваги використання рідкого вугілля замість інших викопних видів палива включають його відносно дешевшу вартість, його нестачу сірки та відносно низькі викиди оксиду азоту, а також його використання в якості палива для приготування їжі з меншим забрудненням повітря в приміщенні.
Нафта
Нафта утворювалася з морських організмів під назвою діатоми, які загинули та впали на морське дно. Вони були закопані під піском та скелями, а вуглець, присутній у цих організмах, перетворився на нафту шляхом розкладання бактеріями та великою кількістю тиску та тепла. У міру зміщення землі нафта та природний газ потрапляли в складки гірської породи. Сира олія - це рідка, яка може бути дуже густою або тонкою і має різні відтінки від темно-коричневого до чорного, а іноді це навіть безбарвна рідина. Нафтопереробні заводи переганяють компоненти сирої нафти для переробки в такі продукти, як бензин, моторне масло та асфальт.
Природний газ
Природний газ сам по собі не має запаху і непомітний. Він легший за повітря і складається здебільшого з метану, або CH4. Ви можете використовувати природний газ у своєму будинку, як правило, для своєї печі або обігрівача, і, можливо, ви чули, як газова компанія попереджає про запах природного газу. Перш ніж природний газ потрапить до вашого будинку, газовий компанія змішує його з меркаптаном, щоб надати природного газу характерний, гнилий-яєчний запах; цей запах допомагає помітити витік газу.
Масляні сланці
Хоча вугілля, нафта та природний газ є найпоширенішим і визнаним викопним паливом, інші викопні види палива, як сланці, містять бітумні речовини або важку чорну нафту, які можуть бути використані як джерело енергії. Нафтові сланці - це осадова гірська порода, яка, подібно до інших викопних видів палива, утворюється з мертвої органічної речовини, що потрапляла на дно озер і морів. Нафтові сланці утворюються в цих випадках, оскільки тепло і тиск були недостатньо великими для створення вугілля чи нафти. Тверді масляні речовини витягуються з сланцевих сланців шляхом нагрівання, відокремлення та збору олії в рідкому вигляді. Аналогічно видобувають дьогтяні піски, що є комбінаціями чорної глини, піску та бітуму для видобутку олії з глини та піску.