Зміст
Червоні черви (Eisenia fetida) працюють в екосистемі як відлякувачі, живлячись і розкладаючи мертвий рослинний і тваринний матеріал. Ці дощові черв'яки також називаються червоними водянками і використовуються в техногенних мікроекосистемах для компостування та ведення сільського господарства.
Червоні черв’яки та інші дощові черв’яки є важливим джерелом їжі в екосистемах для тварин, таких як птахи та навіть людина.
Скріпачі
Червоні черв’яки в природній екосистемі живляться в листовій підстилці - поверхні ґрунту, яка містить мертві рослини, листя та залишки тварин. Оскільки червоні черв’яки ущеплюють речовини, що розкладаються, вони залишають після себе виливки - екскременти або калові речовини - тобто висококонцентровані в азоті, фосфорі та калії.
Все це є важливими поживними речовинами, які удобрюють живі рослини. Під час процесу годівлі та розкладання червоні черв’яки допомагають провітрювати грунт, створюючи кишені повітря, які дозволяють воді та поживним речовинам протікати легше серед коренів рослин.
Компостування
Місцеві садівники та комерційні господарства скористалися вибавками, багатими мінеральними речовинами, які червоні волани залишають після себе. Компоти з компосту червоного хробака використовуються як спосіб природного погіршення обрізків їжі та паперу - практика, яка називається вермікомпост ("vermi" - латинська для глистів). Компост приносить користь екосистемі шляхом природного переробки речовин, які в іншому випадку можуть потрапити на сміттєзвалище.
Виливки черв’яка збирають з компостних відроків і використовують як добриво на садах і кімнатних рослинах. Виливки червоного хробака використовуються як органічне добриво; вони корисні для навколишнього середовища, оскільки повертають природні мінерали назад в екосистему. Виливки червоного хробака надають додаткову користь, слугуючи альтернативою неорганічним добривам, які можуть вибігати в довколишні потоки та завдати шкоди рідній живій природі.
Багато фермерів також купують компостних черв’яків, крім природних черв’яків, для удобрення та компостування своїх садів / ферм.
Здобич
Ще одна важлива роль, яку червоні черв’яки відіграють в екосистемі, - це здобич для інших тварин. Птахи, такі як яструби, віддають перевагу дощовим черв’якам як джерелу їжі. Червоні воруші також їдять жаб, жаб, риб та гризунів.
Не дивуйтеся, якщо ви їдете за кордон і знайдете дощових черв’яків як делікатес у деяких культурах. Люди також їм подобаються, а листяні дощові черв'яки є важливим високоенергетичним джерелом їжі для багатьох місцевих племен. Червоні ворушіння також використовуються людьми, які набувають їжу в екосистемі; їх використовують як наживку для риболовлі.
Вплив на навколишнє середовище
Вчені та натуралісти поставили питання про потенційно негативний вплив, який може мати вирощування червоних хробаків на природні екосистеми, де вони не є рідним видом. У місцях, де надлишки червоних черв’яків від компостування скидаються в довколишні екосистеми, неродні червоні черви потенційно можуть порушити екосистему, конкуруючи з місцевими видами хробаків.
Червоні черв’яки є плодовитими селекціонерами, і їм потрібна лише листяна підстилка або поверхневий матеріал для їжі, що дозволяє їм швидко поширюватися. Турбота полягає в тому, що вони можуть перейняти і змінити рівновагу екосистеми там, де вони не є рідним видом, і вчені вивчають, як червоні черви змінюють склад ґрунту в не рідній екосистемі, як лісові території.
Зміна складу ґрунту через інвазивних червоних червів може призвести до втрати деяких місцевих видів рослин, зрештою зміни екосистеми.