Зміст
Як одного разу сказав архітектор Луї Салліван, "Форма колись слід за функцією". Найдавніші автономні калькулятори були присвячені математиці торгівлі - додаванню, відніманню, множенню, діленню.Пізніші автономні калькулятори, такі як правило слайдів початку та середини 20 століття, вимагали спеціальної підготовки для роботи. Ручний електронний калькулятор 1960-х та його нащадок, кишеньковий калькулятор, продовжували традицію автономного калькулятора.
Абак
Абак - намистини на ряду проводів - може бути самим раннім окремим калькулятором. Оператор перемістив намистини вздовж проводів у положення проти рами або роздільника посередині кадру. Із 13 проводів, що тримають по п'ять намистин кожен, абакус надає кваліфікованому оператору можливість додавати, віднімати, множувати чи ділити числа до мільярдів.
Правило слайдів
Правило слайдів минулих поколінь використовувало головну частину абакуса, але його форма була формою лінійки, з повзунком у центрі, відповідним дротам абакуса, і ковзною лупою для перегляду результатів. Перемістивши слайд, ви змінили фізичну залежність між числами, що були на ньому, і числами, що були на тілі "лінійки". Як і у абакусі, ви могли б виконати додавання, віднімання, множення чи ділення. Ви також можете виконати більш складні обчислення, і все це має не більше ніж правило слайда.
Електронні калькулятори
Перші електронні калькулятори з'явилися на прилавках магазинів приблизно в 1966 році. До 1969 року блоки з інтегральними схемами почали замінювати більш ранні, більш дорогі калькулятори, а до початку 1970-х ціни знизилися нижче 100 доларів. Ціни продовжували падати, поки до 2011 року "кишеньковий калькулятор" не коштував лише $ 2,00. Коли ціни падали, додавалися функції, що дають користувачеві можливість виконувати складні математичні обчислення та відображати графічні результати цих обчислень.
Повстання машин
З поширенням бездротових гарячих точок та смартфонів лінія може розмиватися між автономними калькуляторами та калькуляторами, що входять до складу комп’ютера. "Математика", яку виробляє Wolfram Research, вважається найдорожчим у світі калькулятором. Математика, однак, не є окремим калькулятором. Він використовує бездротовий пристрій настільки ж просто, як мобільний телефон або ноутбук, де він знаходиться як додаток. Користувацький інтерфейс взаємодіє з більш потужними комп'ютерами в Wolfram Research через бездротовий сервіс. Хоча автономні калькулятори не пропонують функцій Mathematicas, вони не вимагають її прив’язки до іншого джерела інформації. Ключовим моментом опису автономних калькуляторів є те, що він не залежить від інших пристроїв і вимагає лише оператора, щоб виконувати його функції.