Зміст
З тих пір, як люди спостерігали нічне небо, вони намагалися пояснити, звідки прийшло небо. Епоха, коли пояснення потрібно було знайти в історіях про богів і богинь, минула, і зараз відповіді шукають через теорію та вимірювання. Одна з теорій того, як утворився Місяць, полягає в тому, що планемальний розмір про розмір Марса вдарив про Землю і відкрутив шматок матеріалу, який згодом став Місяцем. Нестача заліза в Місяці - це один із доказів, що підтверджують гіпотезу про великий вплив.
Формування Сонячної системи
Сонячна система сформувалася близько 5 мільярдів років тому, а це означає, що немає ніякого способу спостереження, як це відбулося. Натомість вчені формують різні уявлення - гіпотези - про те, як це могло статися, а потім роблять вимірювання, які або підтримують, або спростовують гіпотезу. Хоча багато деталей досі обговорюються, загальний контур цього процесу добре зрозумілий. Велика хмара атомів - переважно атоми водню - руйнувалася, коли вони притягували один одного силою тяжіння. Коли достатньо атомів водню щільно стиснулися в центрі, сонце почало створювати енергію плавлення. Енергія від сонця відштовхувала інші атоми від центру одночасно, коли сила тяжіння відтягувала їх до центру. Співвідношення сил означало, що важчі атоми прагнули триматися ближче до центру, тоді як легші атоми витіснялися далі.
Формування планет
У той же час, коли сонце штовхало і тягнуло атоми, атоми також тягнулися один за одного. Сусідні атоми скупчувалися між собою маленькими шматками, які скупчувалися у більші скупчення тощо, поки вони не стали більш-менш планетами, яких ви знаєте сьогодні. Планети, найближчі до Сонця, були утворені з важчих атомів у цій околиці, тоді як далекі планети формувалися здебільшого з більш легких атомів. У межах кожної планети гравітація все ще працювала, приносячи щільніший матеріал до центру, залишаючи більш легкий матеріал зовні. На Землі це означало, що найважчі елементи, такі як уран та залізо, опустилися до ядра, тоді як більш легкі молекули опинилися вдалині від центру.
Гіпотеза великого впливу
На початку 1970-х вчені запропонували гіпотезу великого впливу чи гігантського впливу. Гіпотеза стверджує, що планетарне тіло розміром з Марс завдало оглядового удару по Землі. Зіткнення збило вільні шматки поверхні Землі, і ці шматки врешті-решт притягли один одного до Місяця. Зіткнення нахилило Землю, тому Земля обертається під кутом 23,5 градусів відносно своєї орбіти - що призводить до сезонних змін на Землі.
Місячні заліза
Коли планетимальний удар вдарився про Землю, важкі елементи - такі як залізо - вже оселилися глибше планети. Тож зіткнення зірвало шматки Землі, але це були шматки земної кори, повні більш легких елементів і молекул. Залізне ядро в планетарному масі з'єднувалося з ядром Землі, тому відпливали лише більш легкі мінерали та елементи. Це пояснює не тільки брак заліза в Місяці, але і те, чому Місяць менш щільний, ніж Земля. Ці докази, разом зі спіном Землі та кількома іншими спостереженнями, змусили більшість вчених підтримати думку про те, що Місяць є результатом зіткнення між Землею та іншим планетарним тілом.