Зміст
Станом на квітень 2009 року, у світі існує 441 АЕС, повідомляє Всесвітня ядерна асоціація (WNA). Американське агентство охорони навколишнього природного середовища повідомляє, що приблизно 20 відсотків енергії США походить від більш ніж 100 атомних електростанцій США. В даний час в США використовуються два типи реакторів: водяні реактори під тиском та реактори на киплячу воду. Очікується, що новий дизайн, який зараз використовується в Японії, Франції та Росії, стане основним в світі дизайном рослин у найближчі два десятиліття, повідомляє WNA.
Водні реактори під тиском
Водні реактори під тиском є найпоширенішим реактором, який сьогодні використовується, повідомляє WNA. Реактори під тиском містять збагачені джерела палива урану, які використовуються для нагрівання води з високим тиском, яка виробляє пар. Ця пара використовується для обертання турбіни, яка виробляє електроенергію, що збирається та використовується в електромережі. Водні реактори під тиском також використовують воду як охолоджуючий пристрій. Вторинні заходи охолодження для запобігання перегріву (танення) включають додавання бору в систему.
Киплячі водні реактори
Реактори киплячої води подібні до водних реакторів під тиском. Реактори для кип'ятіння води простіші за конструкцією та дешевші, але необхідне обслуговування компенсує цю первинну економію витрат, повідомляє WNA. Пара в реакторах окропу опромінюється, тому радіологічний захист необхідний для електричної турбіни та будь-якого обслуговування в реакторі. На щастя, радіоактивність води недовговічна. Реактори киплячої води використовують збагачене уранове паливо.
Швидкі нейтронні реактори
Швидкі нейтронні реактори використовують плутоній та уран в якості палива. Природне паливо замість збагаченого палива знижує витрати пального на АЕС; однак, швидкі нейтронні реактори побудувати досить дорого, згідно з даними WNA. Швидкі нейтронні реактори отримують в 60 разів більше енергії від природного палива, ніж інші реактори. З 441 атомних установок у всьому світі чотири - це швидкі нейтронні установки. WNA очікує зростання проектування та впровадження швидких нейтронних електростанцій по всьому світу.