Зміст
Хоча океан розділений на зони і шари, це широкі категорії, які не визначають різноманіття наявних екосистем. Кожен шар або зона включає декілька екосистем, які адаптувались до конкретних місць існування в цих океанічних регіонах. Морське життя можна знайти від пишних берегових ліній до глибоких океанічних окопів.
Океанічні зони та шари
Океан розділений на чотири основні зони: міжреберну, нериттичну, океанічну та безодню. Міждольова зона - зона прибережного моря, на яку впливають припливні зміни. Ця зона містить різноманітні екосистеми, такі як пляжі, лимани та приливні басейни. Неритна зона - це неглибокий океан, що простягається до краю континентального шельфу, а океанічна зона - це область, розташована над безодньою рівниною. Абіссальна зона відноситься до величезних темних рівнин дна басейнів океану. Сюди також входять вулканічні рифти підводних гірських хребтів. У той час як зони поділяються подібно до водних стовпчиків над певними ділянками тектонічної плити, океанські шари діляться на основі глибинного та світлового режиму. Найбільш верхній океанічний шар, який називають епіпелагічним, супроводжується мезопелагічним та батипелагічним із збільшенням глибини; абіссопелагічний - найглибший шар.
Екосистеми берегової лінії
Багато різних екосистем і спільнот процвітають на мінливих берегових лініях Світового океану. Піщані пляжі підтримують птахів, ракоподібних та рептилій, тоді як припливні басейни - тимчасове притулок для набережних морських істот та оптимальні мисливські угіддя для хижаків. Лимани та болота містять суміш прісної та морської води, підтримуючи різноманітне співтовариство організмів. Ці менші екосистеми - це частина великої спільноти, яка населяє берегову лінію Світового океану.
Коралові рифи
Коралові рифи утворені мертвими та живими коралами. Хоча ці організми виглядають як рослинні, вони насправді крихітні тварини. Деякі корали є солітарними, але більшість є колоніальними та утворюють більший корал з окремих поліпів. Залишки мертвих коралів поступово накопичуються, утворюючи рифи, які підтримують найрізноманітніші морські тварини, такі як риби, восьминоги, вугри, акули та ракоподібні.
Мангрови
Ця екосистема обертається навколо мангрових дерев, що є нетаксономічною класифікацією для дерев та чагарників, які можуть жити у вологих солончастих середовищах. Мангрові екосистеми зустрічаються на чверті тропічних берегових ліній світу. Це середовище є гніздовим середовищем для багатьох видів риб та птахів і відрізняється різноманітністю спеціалізованих видів рослин.
Відкритий океан
Відкритий океан - це широка екосистема, що існує в багатому світлом поверхневому шарі. Виробниками цієї екосистеми є фотосинтетичний планктон, який їдять риба, промені та кити. Багато хижаків у відкритому океані харчуються рибами та іншими хижаками. Ця екосистема підтримує найбільшого ссавця у світі, блакитного кита. Океанські течії є важливим фактором життєвих циклів організмів у відкритому океані, доставляючи багату поживними речовинами воду з інших районів.
Глибокий океан
Глибокі океанські екосистеми позбавлені світла і залежать від затонулих залишків та органічних матеріалів з верхніх океанічних шарів. Океанське дно підтримує різних відлякувачів та їхніх хижаків, які всі виграють від того, що органічна речовина стікає на підлогу. Вулканічні рифти, які утворюють нове морське дно, також підтримують надзвичайно спеціалізовану спільноту організмів, які залежать від перегрітого, курильного отвору на поверхні землі. Ці отвори випивають гарячу воду, яка багата мінералами. Хемоавтотрофні бактерії створюють енергію, окислюючи сірку з отворів, і забезпечують їжею крабів та креветок. Трубкові черв’яки також затримують енергію від хімічних реакцій для підтримки життя, роблячи сонячну енергію абсолютно непотрібною для виживання цієї екосистеми.