Зміст
Названа римською богинею кохання та краси, Венера - це найближча до Землі планета і друга, найближча до Сонця планета. Завдяки своїй блиску Венера впізнавана навіть людьми, незнайомими з астрономією. Частина знайомства планет пов'язана з подорожжю навколо Сонця, роблячи його видимим на Землі як ранкову або вечірню зірку.
Венеціанський рік
Венері потрібно 22 земні дні, щоб орбіти Сонця. У середньому планета проходить близько 108 мільйонів кілометрів (67 міль миль) від Сонця протягом своєї орбіти. На відміну від інших планет, які рухаються еліптичним шляхом, шлях Венери - це майже ідеальне коло. Венера також відрізняється від інших планет тим, що крутиться на своїй осі в русі за годинниковою стрілкою, відомій як ретроградна, а не проти годинникової стрілки. Венера так повільно обертається на своїй осі, що один день на Венері дорівнює 243 дням на Землі.
Виявлення Венери
Венера видається майже такою ж яскравою, як місяць, як вечірня зірка в один час року, а ранкова зірка в інші. Ця зміна пояснюється різницею у часі, коли Земля та Венера можуть обернутися навколо Сонця. Кожні 584 дні Венера проходить повз Землю. Коли Венеру ще належить наздогнати Землю, її сприймають як вечірню зірку. Як тільки він проходить, його бачать як ранкову зірку. Венера видається такою яскравою, оскільки на відстані всього 42 мільйонів кілометрів вона знаходиться на найближчій до Землі планеті. Закручені хмари, що охоплюють Венеру, також додають її блиску.
Транзити Венери
Транзит відбувається, коли планета проходить між Сонцем і Землею. Транзити Венери відбуваються в парних циклах з восьми роками між парами. Перша пара, що спостерігалася після винаходу телескопа, була в 1631 та 1639 роках. Остання пара відбулася у 2004 та 2012 роках. Інший транзит не очікувався до 2117 року.
Умови на Венері
Венера, хоча і названа богинею краси, є порочним місцем. Атмосфера являє собою шар щільних хмар, які містять водяну пару та сірчану кислоту. Поверхня планети позначена кратерами, вимерлими вулканами і формами, які були б континентами, якби на планеті була вода для створення океанів. Температура на Венері коливається в районі 880 градусів за Фаренгейтом (470 градусів Цельсія) з незначною зміною температури між днем і вночі завдяки густій ковдри ізолюючих хмар.