Зміст
Болота - це великі простори заболочених земель, де переважають трави, невеликі дерева, чагарники та мілководдя. Вони служать екосистемами для рослин і тварин, перешкодами проти ерозії та фільтрами між лиманами та океанами. Незважаючи на те, що є тисячі різних болотних рослин і тварин, є деякі, які легко впізнати через їхню популярність по дорогах Америки та популярність серед квітникарів, домашніх садівників та мисливців.
Солоні рослини болотного
Солоні болота служать перешкодою між внутрішніми водними шляхами та океаном. У берегової лінії Південної Кароліни більше заболочених болотних угідь, ніж будь-яка інша держава на Атлантичному узбережжі, включаючи заболочені трави. Гладкий кордграсс, або Spartina alterniflora, є домінуючою рослиною в солоних болотах Південної Кароліни. Він росте густими гронами і має високі, гладкі, але жорсткі леза, які виділяють сіль. Весною та влітку лезо лепехи зелене з квітучим стеблом. Восени і взимку рослини буріють.
Прісноводні рослини
Серед найбільш впізнаваних водно-болотних рослин на прісноводних болотах - звичайний котик (Typha latifolia). Довге зелене стебло котячої черевиці увінчане коричневим циліндром у формі хот-дога, який називається кіткою. Стебло оточене високими колючими листям. Рослини можуть вирости до 10 футів у висоту. Ще одна поширена рослина - водяна лілія, запашна квітуча рослина плаваючих листя. Білі та жовті квіти контрастують із зеленими круглими листям, що оточують цибулину. Бобри, мускати, качки і навіть олені їдять листя, коріння і насіння водяних лілій.
Ссавці
Видри, ондатри і норки - одні з найпоширеніших болотних тварин. Однак багато тварин страждають через розвиток людини та забруднення, і чисельність населення зменшується. На відміну від зникаючих норки, ондатри - процвітаючі болотні тварини. Напівводний коричневий гризун має переплетені ноги, лускатий хвіст, жорсткі короткі волоски та білий наліт на підборідді. Ондатри збираються навколо котелень і будують куполоподібні будинки з болотною рослинністю. Хоча їх основним джерелом їжі є котики, вони також їдять рослини поспіху. Вони є важливою частиною болотного харчового ланцюга і служать їжею для яструбів, водних змій, сов і великих черепах.
Птахи
На болотах живуть червонокрилі чорнобривці, рейки та великі сині чаплі. Чапля, птах, звичайно асоційована з болотами, блукає у воді та розмножується над землею на деревах, близьких до заболочених земель. В основному вони сіро-блакитні з білою головою. Самки відкладають блідо-сині яйця, а батьки діляться в годуванні молодняку за допомогою регургітації. Чаплі їдять ракоподібних, риб, земноводних, комах та плазунів. Популяція чаплі в деяких районах загрожує через забруднення боліт від сільськогосподарських пестицидів та промислового стоку.
Риби, ракоподібні та земноводні
Види окуня, щуки, судака і соняшника - звичайні болотні риби. У деяких районах країни болота є популярними місцями для риболовлі через велику кількість окунів та інших їстівних риб. Водні черви, краби та креветки є важливою частиною болотної екосистеми, оскільки вони харчуються гнилими рослинами, бактеріями та дрібними комахами.