Зміст
Ви насправді не можете розплавити золото з гірських порід; якщо ви тримаєте скелю над полум’ям досить гарячим, щоб розплавити золото і очікуєте, що золото витісне, ви будете розчаровані. Процес видобутку золота з руди є багатоступеневим, і історично він включав використання деяких небезпечних хімічних речовин, у тому числі ціаніду та ртуті. Найсучасніші методи вилучення усунули потребу в цих хімічних речовинах і зробили процес набагато безпечнішим. Але все-таки занадто небезпечно спробувати вдома.
Дроблення скелі
Скелі, які містять видимі золоті прожилки, зазвичай мають золото всередині них. Щоб зробити його доступним, витяжки подрібнюють скелі на дрібні камінчики, а потім подрібнюють гальку в порошок. За минулі дні шахтарі та розвідувачі робили це за допомогою молотків та мінометів, але сучасні переробники золота використовують великі машини, звані дробарки для виготовлення камінчиків. Вони подають камінчики в інші дробильні машини для отримання порошку або суспензії. Хоча цей процес викриває все золото, метал все ще змішується з різноманітними іншими мінералами. Золото важке, тому переробники зазвичай перемішують суспензію для відділення сполук золота, які, як правило, падають на дно контейнера.
Вилуговування ціаніду
Коли процесори замочують суспензію у водному ціанідному розчині, золото та срібло в руді утворюють метал-ціанідний комплекс. Перш ніж ввести суспензію в розчин ціаніду, вони додають вапно для підвищення pH до 10 або 11. Це запобігає викиду токсичного ціанідного газу. Вони також вводять кисневі або пероксигенні сполуки як окислювачі для збільшення швидкості вилуговування. Або під час процесу вилуговування, або безпосередньо після нього процесори вводять активоване вугілля, яке адсорбує метали, утворюючи грудочки, які можна легко видалити з суміші шляхом скринінгу. Друга обробка ціанідним розчином відокремлює золото та срібло від вуглецю, а вуглець переробляє. Процесори витягують золото з розчину шляхом електронагрівання, що вимагає поміщення розчину в комірку з парою електричних клем і пропускання через неї сильного електричного струму, через що золото збирається на негативному терміналі.
У 2013 році команда дослідників під керівництвом Чжичан Лю опублікувала звіт у "Природі", в якому описує їх відкриття способу видобутку золота, який замінює ціанід нешкідливим кукурудзяним крохмалем. Жоден із побічних продуктів цього процесу не є небезпечним.
Збільшення ртуті
Золото та ртуть швидко утворюють сплав, тому люди використовують століттями ртутне злиття для видобутку золота з руди. Руда повинна бути ретельно чистою, щоб забезпечити оптимальний контакт золота в руді та внесеної ртуті. Один із способів його очищення - промивання руди в розчині азотної кислоти. Ртуть можна вводити кількома способами - один - натерти її на дні каструлі, налити в розчин очищену суспензію і воду, а потім перемішати суміш. Золото поєднується з ртуттю, яку можна вишкребити з каструлі шпателем. Потім сплав необхідно обробити теплом або сірчаною кислотою, щоб відновити ртуть. Обидва процеси виділяють небезпечний ртутний газ.
Переробка відновленого золота
Найкращий спосіб вилучення золота з терміналу після електромонтажу - це нагрівання терміналу до температури, що перевищує температуру плавлення золота. Ця температура становить 1 945 градусів за Фаренгейтом, і для подачі стільки тепла потрібна піч. Відкрите полум'я рідко робить трюк. Поширена практика додавати в золото флюс, такий як бура, щоб знизити температуру плавлення і зробити процес більш ефективним.
Процесори утворюють золото, що видобувається таким чином, яке може бути змішане зі сріблом та іншими металами з нижчою температурою плавлення, в бар низької якості з дорі, які необхідно додатково очистити, щоб отримати чисте золото. Це можливо зробити з хімікатами або з теплом.