Зміст
Скелетна структура тварин значною мірою залежить від еволюції. Оскільки види тварин адаптуються до різних екологічних ніш, їх фізичні структури часто змінюються з часом, оскільки природний відбір винагороджує з репродуктивним успіхом ті особи, які мають найуспішніші адаптації. Люди пристосовані до життя ходьби та бігу, і тому наші кістки еволюціонували, щоб підтримувати наші вертикальні звички. Однак птахи сильно пристосовані до польотного життя, що відбивається на структурі та складі їх скелетів.
Осифікація
Скелети птахів надзвичайно тонкі, але повинні бути дуже міцними, щоб пережити суворість польоту. Одним з пристосувань цього є злиття кісток у більші, жорсткі структури, такі як пігостиль, розташований біля основи хребетного стовпа птаха. Вважається, що ця особливість розвинулася тому, що хвіст, що рухається, як Археоптерикс (вважається «першою пташкою»), не такий корисний для управління польотом, як нерухомий хвіст. Ці злиття, або костеніння, набагато частіше зустрічаються у птахів, ніж у інших тварин. У людини цього зрощення піддаються лише череп, таз і кінці довгих кісток у кінцівках, які закінчуються в ростових пластинах.
Кісткова маса
Іншим пристосуванням, полезним для польоту, було зменшення абсолютної кісткової маси. На відміну від людей - у яких дуже масивні кістки - птахи мають пневматизовані кістки, які містять порожнисті камери, доступні повітря. Ці повітряні кишені є сотами з перехресними перемичками або фермами, що збільшує міцність конструкції, а також зменшує масу. Вид руху локомотивів певного виду птахів, схоже, впливає на кількість порожніх кісток, які він розвинувся; птахи, які парить або ковзають протягом тривалого періоду часу, мають найбільшу кількість порожнистих кісток, а птахів, що плавають і бігають, таких як пінгвіни та страуси, взагалі немає.
Костянка
Птахи - єдині тварини, що мають зрощену ключицю, кістку, яка поширюється до грудини і подовжується в кілеву структуру. Ця спеціальна грудна кістка служить точкою кріплення для дуже міцних м’язів, необхідних для польоту, або у випадку з пінгвінами, плаванням. Птахам без польоту, таким як страуси, не вистачає цього кіля. На відміну від цього, кістки тулуба людини побудовані так, що найсильніші м’язи кріпляться ззаду, підтримуючи наші голови та вертикальну поставу. Це необхідно, тому що череп птаха становить лише близько 1% його маси тіла, тоді як череп людини становить близько 5%.
Процес сканування
Птахи також володіють нецинічним процесом, якого не вистачає людині. Ці риси - колючі розростання кісток, які допомагають зміцнити пташине тоне кільце, перекриваючи ребро за ним. Назва походить від латинського слова "uncinatus", що означає "причепився". Адаптація цієї функції до твердих кісток є унікальною для птахів, хоча деякі рептилії та динозаври мають версію, яка складається з хряща. Показано, що нецинінований процес відіграє роль дихання, зберігаючи розширену грудну клітку, тим самим збільшуючи ефективність дихання. У людей натомість дихання регулюється силою м’язів діафрагми, спини та грудної клітки.