Зміст
Чайки - це птахи родини Laridae, налічують понад 40 видів, більшість з яких мешкає біля берегів. Великі види, такі як чайка Тайєра (Larus thayeri), можуть мати розмах крил близько 55 дюймів, вагою 3,5 фунта. Чайка з чорною спиною (Larus marinus) - найбільша з усіх, з розмахом крил близько 63 дюймів і вагою близько 4,8 фунта, в той час як маленька чайка (Larus minutus) є найменшою, розкрадаючи лише 2 фунти. з розмахом крил, який вимірює 25. До частин чайки належать голова, крила, ноги, грудна клітка та черевце.
Голова
Як і більшість птахів, чайки мають невеликі голови по відношенню до своїх тіл. Голова чайок має довгий дзьоб з червоною плямою на кінчику. Ця пляма виготовлена з хімічних речовин, званих каротиноїдами, і відіграє важливу роль під час спаровування та годування курчат. Пташенята можуть помітити червону крапку і клювати її, щоб попросити їжу, яку батьки відригують. На голові також є два вушних отвори і пара очей з ніктирующими оболонками, що є прозорим третім повіком, що забезпечує додатковий захист. Чайки мають пильний зір.
Крила
Чайки мають пневматизовані або порожнисті кістки в крилах і більшість частин тіла. Хамерус, ульна і радіус - це кістки, які утворюють крила чайок та інших птахів. Довге пір’я, що знаходиться в крилах чайки, називають ремігами, і поділяються на праймери, вторинні та третинні, залежно від розміру та конкретного місця розташування. Окрім довгих пір’я, чайки сильних м’язів мають крила, а грудна клітка допомагає їм досягти швидкості до 70 миль на годину під час польоту. Розмах крил чайки змінюється залежно від виду.
Ноги
Чайки мають оранжеві до темно-червоні, чорні або коричневі тонкі ніжки. Кістки, що утворюють їх ноги, найчастіше є найважчими в скелеті і включають стегнову кістку, тибіотарс або гомілку і фібулу. Ноги пристосовані для плавання, але також функціональні для ходьби. Їх стопи - «переплетені», загальний термін для стоп, які мають перетинку між пальцями ніг. Павутинні стопи є у багатьох водних видів.
Грудна клітка та живіт
Грудна клітка підтримує крила і містить життєво важливі органи, такі як серце і легені. Живіт розташований у нижній частині тіла і містить частину травної системи, репродуктивні та видільні органи. Оперення, що покриває грудну клітку і черевце, у більшості видів чайок часто біле, але лава (Leucophaeus fuliginosus), ендемічний вид з островів Галапагос, має темно-сіре тіло. Молодші чайки у більшості видів зазвичай коричневі до засмаги.