Зміст
Весняна шкала вимірює відстань, яку об'єкт переміщується, тоді як шкала променя врівноважує об'єкт проти іншої маси. Обидва вимірюють масу предмета, хоча це зазвичай називають вагою предмета.
Гравітація
Обидва типи шкали залежать від сили тяжіння для дії. Шкала променя врівноважує ваги, розміщені на певних відстанях вздовж пучка, щоб прирівняти гравітаційне тягнення до невідомої маси. Маса, прикріплена до пружинної шкали, обчислюється з гравітаційного потягу, зміщення та пружинної пружності.
Баланс
Промінна шкала має можливість вимірювання малих до дуже великих мас. Він діє, переміщуючи прикріплені ваги вздовж балки, поки рука не врівноважиться предметом, поміщеним у прикріплену сковороду. За словами Джона Г. Вебстера, "уздовж балки є зубчасті положення, позначені таким чином, щоб відповідати силі, що застосовується ковзаючими вагами". Значення маси відповідає позиціям, що нарізаються. Типовий приклад балансу променів - той, який використовується в лікарні.
Зсув
Весна масштабу обмежена здатністю вимірювати масу. Оскільки пружина повинна бути здатною протистояти силі, накладеній на неї вагою предмета, вона обмежена міцністю її пружини. Величина, яку пружина витісняє вільно висячим предметом, прикріпленим до одного кінця, відповідає певній масі. На думку Вебстера, "коли сила тяжіння і сила пружності пружинного балансу, сила зчитується зі шкали, яка була відкалібрована в одиницях маси".