Зміст
У наземних екосистемах рівень тропіків відіграє важливу роль у харчових мережах - тобто м’ясоїди поїдають травоїдних, а травоїдні їдять рослини. У харчових мережах морських екосистем, хто їсть кого, багато в чому залежить від розміру. У багатьох випадках дорослі особини невеликого виду риб їдять неповнолітніх більшого виду, тоді дорослі великого виду поїдають дрібні види. Це ж відбувається в менших масштабах серед коппод-вуплі та дорослих. Розмір їжі набагато важливіший, ніж харчові види у морських середовищах.
Відкритий океан
Більшість живих істот у відкритому океані є мікроскопічними. Фітопланктон фотосинтезує їжу від сонячних променів. Мікрозоопланктон їсть фітопланктон. Копеподи поїдають мікрозоопланктон. Личинки риб їдять копеподи. Хеетогнати та гребінцеві їдять дрібні личиночні риби, тоді як личинки краби та дрібні неповнолітні рибки їдять кетогнати. Великі риби їдять дрібну рибу. Дельфіни, акули та морські птахи їдять велику рибу. Вусаті китові та китові акули, хоча і дуже великі, їдять зоопланктон.
Північний Льодовитий океан
Водорості ростуть на підповерхні морського льоду щовесни, коли сонячне світло повертається на північний полюс. Безхребетні живуть знизу водорості, що впали з льоду і опустилися на дно. Риби їдять безхребетних, а більші риби їдять дрібну рибу. Тюлені їдять велику рибу. Полярні ведмеді їдять тюленів.
Коралові рифи
Окремі коралові поліпи, які будують риф, відтворюють фотосинтезуючі водорості під назвою зооксантелли. Коралові поліпи ловлять і поїдають невеликий зоопланктон на додаток до користі від водоростей. Дрібні риби та безхребетні також їдять зоопланктон, тоді як більші риби поїдають дрібніших риб та безхребетних. Найбільшими хижими рибами, які зараховуються до живих рифових риб, є окучі, халяви та деякі види акул.
Альпійський ліс
Кельпа, велика морська водорость, створює листяні підводні ліси в прибережних районах з холодною, багатою на поживні речовини водою. Морські їжаки їдять водорості - і занадто багато морських їжаків можуть повністю ліквідувати ліс водоростей і багатьох хижаків морських їжаків, які зазвичай живуть у ньому. Морські видри їдять морських їжаків, утримуючи їх популяцію достатньо низькою, щоб дозволити ріст водоростей. Оркаси - кити - їдять морські видри.
Гідротермальні отвори
Фотосинтез не можливий на дні океану, куди світло не досягає. Однак підводні гейзери, які називаються гідротермальними отворами, забезпечують безліч мінералів, які хіміосинтезуючі бактерії можуть використовувати як альтернативне джерело енергії. Трубкові черв’яки, молюски і мідії приймають бактерії в обмін на частину їжі. Креветки і дрібні краби їдять бактерії. Октопі їдять молюсків, мідій і крабів, тоді як велика риба їсть все.