Зміст
Вивітрювання - це процес, за допомогою якого маси гірських порід повільно розбиваються на більш дрібні шматки. Ці шматочки можуть захоплюватися іншим процесом, званим ерозією. Механічне вивітрювання означає будь-який процес вивітрювання, який покладається на фізичні сили, на відміну від хімічних чи біологічних сил. Механічне вивітрювання також діє на поверхню скелі, а не на її внутрішню структуру.
Мороз клин
Вода може проникнути навіть у найдрібніші тріщини на поверхні скель. Якщо ця вода замерзне, вона заклинила тріщину трохи далі. Це відбувається тому, що вода розширюється, коли вона замерзає. Повторні цикли замерзання та відтавання зрештою руйнують тверді породи. Цей процес відомий як мороз клинується, і, як правило, відбувається в більш холодному кліматі. Гірські гори, засмічені гострими валунами, є зразками морозного вклинення в дію.
Відлущування
Магма, яка охолоджується і твердне під землею, стає магматичною скелею, відомою як граніт. Граніт стискається під землею, але якщо видалена вище скеля, то тиск звільняється. Маса граніту повільно набухає і виходить у вигляді куполоподібної форми. На поверхні граніту листи відламуються в процесі, відомому як відшаровування. Ці аркуші ковзають по лицьовій стороні купола і накопичуються внизу.
Кристалізація
Сіль у вигляді мінеральних кристалів розщеплює гірські породи майже так само, як і морозні клини. Оскільки сіль відкладається в тріщинах гірської породи, вона трохи розширюється і змушує скелю ще далі. Частини Антарктиди особливо відомі тим, що вони свідчать про кристалізацію солі. Геологи вважають, що морозний клин і кристалізація солі працюють в тандемі з погодами. Коли один неактивний, інший активний і навпаки.
Утеплення
У пустельних районах скелі піддаються надзвичайним коливанням температури між ніччю та днем. Скелі не є хорошими провідниками тепла, і ці температурні зрушення створюють величезне навантаження на їхні фізичні структури. Поверхня розширюється, тоді як інтер’єр намагається зберегти таку ж форму. Врешті тріщини утворюються всередині скелі і поширюються вздовж поверхні. Виливання води на перегріту скелю різко демонструє цей ефект, хоча в пустельних скелях відчуваються незліченні цикли тепла та холоду перед тріщинами.