Зміст
Температура на Меркурії коливається від денних максимумів 430 градусів Цельсія - приблизно 800 градусів за Фаренгейтом - до нічних мінімумів, що знаходяться в межах -180 градусів Цельсія, або близько -290 Фаренгейта. Ніяких пілотованих місій не було зроблено на 2013 рік. Тривалий шлях і крайні температурні показники планет вимагають дорогих препаратів і більше запасів, ніж це можливо для здійснення. Однак два космічні апарати відвідали Меркурій в окремих подорожах, які були 36 років один від одного.
Марина 10
Запущений у 1973 році, Mariner 10 була першою спробою вивчення Меркурія космічними кораблями. Його місією було дослідити як Венеру, так і Меркурій, зробивши Марінер 10 першим ремеслом, яке досліджувало дві планети в одній місії, і першим, хто використовував силу тяжіння однієї планети для рогатки до іншої. Mariner 10 був оснащений пакетом приладів, який міг вивчати атмосферу, фізичні характеристики та особливості поверхні Меркурія. Марінер 10 здійснив три зустрічі з Меркурієм, найближчим до планети в 327 кілометрах - 203 милі, що сталося 16 березня 1975 р. Приблизно через тиждень Національна адміністрація з питань аеронавтики та космосу (НАСА) припинила контакт з космічний корабель.
Місія ПОСІБНИКА
У 2004 році NASA розпочала другу місію космічних кораблів до Меркурія, при цьому вона використовувала більш легкі будівельні матеріали, більш мініатюрні прилади та нові конструкції курсів, ніж були доступні при запуску Mariner 10. Назва судна є абревіатурою для поверхні Меркурія, космічного середовища, геохімії та діапазону. Міцна, міцна конструкція MESSENGER дозволяє їй протистояти тепла подорожей так близько до Сонця. Місія космічного корабля полягає в тому, щоб здійснити орбіту Меркурія в широкому еліпсі, який відводить його приблизно на відстані 200 кілометрів (124 милі) від поверхні планети до 15,193 кілометра (9,420 миль) в найдальшій точці орбіти. Станом на 2013 рік MESSENGER здійснив близько 2600 орбіт Меркурія.
Непривітлива планета
Температурні перепади Меркурія не тільки нестабільні, але вчені також дізналися, що атмосфера планети - це тонка суміш кисню, натрію, водню, гелію та калію.Обертаючись в межах близько 58 млн. Км від Сонця, Меркурій постійно бомбардується сонячним вітром - високозарядженими частинками, випромінюваними Сонцем. Поверхня закреслена кратерами так само, як і Місяць Землі. Жодна космічна місія не показала жодних доказів того, що життя, як ми знаємо, існує або існувало на планеті.
Місцевість та особливості
Камери Mariner 10 виявили поверхню, яку NASA описує як "хаотичний рельєф", позначений кам'янистими ґрунтами та високими хребтами, а також кратерами. Космічний корабель «Марінер» також виявив слабке магнітне поле на планеті. Завдяки більш інтимному погляду MESSENGER на Меркурій, вчені виявили, що в Меркурія є велике ядро, яке принаймні частково рідке. MESSENGER також надіслав фотографії вулканічних отворів на поверхні планети. Ці отвори, швидше за все, вивернули велику кількість лави на поверхню планети в якийсь момент своєї історії.