Зміст
Незважаючи на репутацію руйнівних сил, вулкани насправді мали вирішальне значення для розвитку життя на Землі. Без вулканів більша частина води Землі все ще потраплятиме в земну кору і мантію. Ранні виверження вулканів призвели до другої атмосфери Землі, що призвело до сучасної атмосфери Землі. Крім води та повітря, вулкани є відповідальними за землю, що є ще одним необхідним для багатьох форм життя. Вулкани можуть бути руйнівними в даний момент, але в кінцевому підсумку життя Землі не було б таким, якби воно існувало взагалі, без вулканів.
Найдавніші вулкани Землі
Накопичувальний матеріал, що утворює Землю, поєднувався з різним ступенем насильства. Тертя матеріалу, що стикається, поєднується з теплом від радіоактивного розпаду. Результатом стала прядіння розплавленої маси.
Земля
У міру сповільнення та охолодження прядильної розплавленої маси котел міхура розвинув міцний поверхневий шар. Гарячий матеріал, що знаходиться внизу, продовжував кипіти і пузирився до поверхні. Поверхневий шар накипу переміщувався, іноді накопичуючись у більш товсті шари, а іноді занурюючись назад у розплавлену масу. Однак з часом поверхня потовщується в більш постійні шари. Вулканічні виверження тривали, але перша земля сформувалася.
Атмосфера
У міру накопичення маси Землі менш щільні гази, захоплені в Землі, почали підніматися на поверхню. Вулканічні виверження виводили гази та воду з надр Землі. Використовуючи сучасні виверження як модель, вчені вважають, що атмосфера, що утворюється цими вулканами, складалася з водяної пари, чадного газу, вуглекислого газу, соляної кислоти, метану, аміаку, азоту та сірки. Свідченням цієї ранньої атмосфери є широкі смугові чавунні утворення. Ці скельні утворення не трапляються в багатих киснем середовищах, таких як атмосфера Землі.
Вода
Все більш густа атмосфера накопичувалася, коли прото-Земля охолоджувалася. Врешті-решт атмосфера досягла максимальної здатності утримувати воду і почався дощ.Вулкани продовжували вибухати, Земля постійно охолоджувалася, а дощ продовжував іти. Врешті-решт вода почала накопичуватися, утворюючи перший океан. Перший океан містив прісну воду.
Початки життя
Деякі найдавніші скелі на Землі, близько 3,5 мільярдів років, містять копалини, ідентифіковані як бактеріальні. Трохи старші породи, близько 3,8 мільярда років, містять сліди органічних сполук. У 1952 році аспірант Стенлі Міллер створив експеримент для моделювання умов у ранніх земних океанах та атмосфері. Система закриття мельниць містила воду та неорганічні сполуки, подібні до вулканічних газів. Він видалив кисень і вставив електроди для імітації блискавки, яка, як правило, супроводжує виверження вулканів, через атмосферні порушення вулканічного пилу та газів. Щоб імітувати природне випаровування та конденсацію, Міллер протягом тижня виставляв експериментальну заварку протягом циклів нагрівання та охолодження, пропускаючи електричні іскри через колбу. Через тиждень система Міллера герметизувала амінокислоти, будівельні блоки живих матеріалів.
Подальші експерименти Міллера та інших показали, що струшування колби для імітації хвильової дії призвело до того, що частина амінокислот потрапила в пастку маленькими бульбашками, що нагадували найпростіші бактерії. Вони також показали, що амінокислоти будуть прилипати до деяких природних мінералів. Хоча вчені ще не запустили життя в колбі, експерименти показують, що матеріали простих життєвих форм розвивалися в ранніх океанах Землі. Аналіз ДНК сучасних форм життя, від бактерій до людини, показує, що найдавніші прості предки жили в гарячій воді.
Хоча більшість сучасного життя задихнеться в атмосфері раннього породження вулканів, деякі життєві форми процвітають в цих умовах. Прості бактерії, як ті, що знаходяться на глибоких морських отворах, показують, що бактерії виживають у суворих умовах. Копалини ціанобактерій, типу фотосинтетичних синьо-зелених водоростей, розроблені та розповсюджені в Стародавньому океані. Відходи їх дихання, кисень, врешті отруїли їх атмосферу. Їх забруднення змінило атмосферу настільки, що дозволило розвинути форми життєдіяльності кисню.
Сучасні переваги вулканів
Важливість вулканів для життя не закінчувалася розвитком атмосфери, багатої киснем. Матонні породи утворюють понад 80 відсотків поверхні Землі, як над, так і під поверхнею океанів. До магматичних порід (гірські породи) належать вулканічні (вивержені) та плутонічні (розплавлений матеріал, який охолоджувався перед виверженням) гірські породи. Вулканічні виверження продовжують додавати землю, чи то шляхом розширення існуючих земель, як на Гаваях, чи шляхом виведення нових островів на поверхню, як на Сертсі, острові, що виник у 1963 р. Уздовж хребта серед океану поблизу Ісландії.
Навіть форма земних мас Землі відноситься до вулканів. Вулкани виникають уздовж центрів поширення Землі, де вивержена лава повільно відсуває верхні шари Землі в різні конфігурації. Руйнування літосфери (земної кори та верхньої мантії) в зонах субдукції також спричиняє вулкани, коли розплавлена, менш густа магма піднімається назад до поверхні Землі. Ці вулкани спричиняють небезпеку, пов’язану з такими складовими вулканами, як Mt. Святі Елени та Везувій. Наслідки вибухових вибухів із складених вулканів варіюються від незручностей затримок та скасованих польотів літака через густу золу до змін погодних зразків, коли вулканічний пил досягає стратосфери та блокує частину енергії сонця.
Незважаючи на негативний вплив вулканічної активності, є і позитиви вулканів. Вулканічний пил, зола та гірські породи розкладаються на ґрунти з винятковою здатністю утримувати поживні речовини та воду, роблячи їх дуже родючими. Ці багаті вулканічні ґрунти, звані андизолами, утворюють близько 1 відсотка доступної поверхні Землі.
Вулкани продовжують нагрівати місцеве середовище. Гарячі джерела підтримують місцеві ареали дикої природи, і багато громад використовують геотермальну енергію для тепла та енергії.
Мінеральні склади часто розвиваються через рідин від магматичних інтрузій. Від дорогоцінних каменів до золота та інших металів вулкани пов'язані з великою частиною корисних копалин Землі. Пошуки цих корисних копалин та інших руд сприяли багатьом людським дослідженням Землі.