Зміст
Основоположні принципи екології, "екосистеми" та "біома" легко плутаються та суттєво перетинаються. Тим не менш, вони описують власні фундаментальні категоризації земної поверхні та процесів. Біома займає певний масштаб, тоді як екосистеми можна визначити на різних рівнях простору та часу - складаючись одна в одну, коли перспектива розширюється, щоб охопити планету в цілому.
Визначення екосистеми
Екосистема - це взаємодіюча спільнота організмів та їх фізичного середовища - від ґрунтових мінералів до топографічних утворень до погодних особливостей. Основна функція такої системи - це захоплення та розподіл енергії та кругообіг поживних речовин. Енергія у вигляді світла і тепла тече через екосистеми і майже у всіх випадках виходить від сонячної радіації, захопленої зеленими рослинами та іншими фотосинтетичними організмами. Матерія, тим часом, існує у своїй суті обмеженій кількості на планеті, і тому її необхідно пересувати або використовувати повторно. Тваринам необхідні рослини, щоб вони отримували сонячну енергію в доступному для них вигляді, а рослини вимагають від тварин цивілізації поживних речовин. Екосистеми існують у всіх масштабах, від мікроскопічних бактеріальних спільнот до всієї Землі - глобальної екосистеми, що є біосферою.
Ролі екосистеми
Біота екосистеми - живі організми, які вносять свій внесок у систему разом з абіотичними елементами, такими як мінерали та сонячне світло, часто класифікують за методом отримання енергії. Одна схема називає фотосинтетичні організми, такі як зелені рослини, "виробниками". Тварини, які безпосередньо поїдають ці рослини, є "первинними споживачами", а хижаки, які споживають цих тварин, що харчуються рослинами, для отримання енергії, є "вторинними споживачами". мертві виробники та споживачі відмовляються від поживних речовин назад у циклі. Ще більш основна модель просто розділяє "автотрофи" організми, здатні виробляти власну харчову енергію, від "гетеротрофів", на ті, які не можуть.
Визначення біома
Біома - це екологічне поняття, тісно пов'язане з екосистемою. Зазвичай це стосується масштабного співтовариства організмів, утвореного загальними умовами навколишнього середовища, такими як кліматичні структури та геологія. Зазвичай біом названий на честь його переважаючої рослинної асоціації: наприклад, тропічний ліс проти широколистяного листяного лісу; або, ширше, ліс проти луків проти пустелі тощо. Дуже грубо кажучи, про біом можна вважати біотичну спільноту широкомасштабної екосистеми, і хоча абіотичні компоненти маються на увазі як формуючі фактори біому, вони не позначаються явно в терміні, як вони знаходяться в екосистемі . Біома, яка охоплює численні екосистеми меншого масштабу, є загальною та глобальною. Тропічний дощовий ліс згадує про екологічне співтовариство планети - від Південної Америки до Південно-Східної Азії. Навпаки, можна говорити про дощові ліси Амазонського басейну як про специфічну екосистему - за видовим складом, гідрологією та іншими чинниками - від дощового лісу басейну Конго.
Суміжні поняття
Поняття "середовище існування" іноді помилково пов'язане з екосистемою, але технічно описує ландшафт конкретно, оскільки воно забезпечує їжу та притулок для даного організму. Корч - середовище проживання до дрівотника, що гніздиться; і мертве дерево, і птах тим часом грають ролі в ширшій лісовій екосистемі. Термін "екорегіон" використовується деякими органами влади, такими як Агентство охорони навколишнього природного середовища США та Всесвітній фонд дикої природи для позначення природного ландшафту з взаємодіючими екологічними спільнотами спільного екологічного середовища - класифікацією, подібною, але зазвичай меншою за масштабами, ніж біома. Різні наукові дисципліни досліджують просторовий розподіл та функції екосистем та біомів. До них належать біогеографія, географія екосистем та ландшафтна екологія, всі вони дещо перетинаються між собою.