Зміст
Мікроорганізми схожі на більш складні організми тим, що їм потрібні різноманітні матеріали з навколишнього середовища, щоб функціонувати та реалізовувати дві основні цілі - постачати достатньо енергії для управління своїми процесами та витягувати будівельні блоки для ремонту або відновлення. Крім того, що вони приймають, мікроорганізми також процвітають у певних середовищах. Ці середовища відрізняються настільки ж, як організми самі, і навіть кількість та розподіл елементів у будь-якому конкретному середовищі може бути дуже важливим. Вчені використовують цю інформацію для вирощування мікроорганізмів у лабораторіях для експериментів.
Поживні речовини
Усі мікроорганізми потребують їжі. Харчові джерела можуть бути різними, але організми в першу чергу видобувають вуглець та азот з таких речовин, як білки, жири та вуглеводи. Деякі мікроорганізми шукають та поглинають такі частинки. Інші можуть проводити хімічні реакції з оточуючими елементами, такими як вуглекислий газ, щоб отримати те, що їм потрібно, тоді як інші можуть виробляти свої власні прості цукри за допомогою фотосинтезу, подібного рослинам. Азот, який використовується для синтезу білків, можна брати з навколишньої атмосфери або з інших органічних речовин.
Температура
Взагалі, чим вище температура, тим легше мікроорганізми можуть вирости до певної точки. Дуже високі та дуже низькі температури перешкоджають ферментним процесам, від яких мікроорганізми залежать від виживання, але окремі види мікроорганізмів виросли, віддаючи перевагу різному рівню температури. Вчені зазвичай поділяють їх на три різні групи: психрофіли, мезофіли та термофіли. Психрофіли віддають перевагу температурі від 0 до 5 градусів Цельсія; мезофіли люблять це посередині, 20-45 градусів Цельсія; а термофіли люблять його гарячим, процвітаючи при температурі близько 55 градусів або вище.
Рівень рН
Мікроорганізми також віддають перевагу певному рівню pH в речовині або середовищі, в якому вони ростуть - тобто вони воліють мати особливі кислотні якості у своєму оточенні. Більшість мікроорганізмів, включаючи більшість патогенів людини, є нейтрифілами, організмами, які віддають перевагу нейтральному рівню pH. Деякі люблять високий рівень pH, але найчастіше, якщо умови занадто кислі, тоді ферменти організмів руйнуються.
Волога
Вільний потік води життєво важливий для мікроорганізмів, щоб їх клітини обмінювались матеріалами та для їх обмінних процесів. Усі мікроорганізми потребують певного рівня води, але деякі можуть вижити в умовах низької вологості, зберігаючи всю воду, яку вони знаходять, і перебуваючи в середовищі, багатому вологою. Як правило, чим більше вологи, тим більше буде мікроорганізмів.
Присутні елементи
Крім води, мікроорганізмам зазвичай потрібна присутність у повітрі певних елементів - газів, які вони всмоктують для отримання необхідних поживних речовин. Азот - один з необхідних елементів, як і кисень. Існує багато мікроорганізмів, яким потрібне середовище, багате киснем, щоб вижити, але інші насправді процвітають у середовищі з низьким вмістом кисню. Між цими двома крайнощами існує велика різноманітність, яка може віддавати перевагу більшій чи меншій кількості кисню, яка зможе процвітати однаково незалежно від кількості кисню.