Зміст
Похідне від латинського кореневого слова - fructus - фрукт - давнє французьке слово, яке приблизно означає прибуток чи дохід. Хоча більшість людей пов'язують фрукти з їстівними продуктами, придбаними в продуктовому магазині, ботаніки мають вузьке значення цього слова. У науковому відношенні плід - це насіннєва частина рослини, що утворюється після запліднення.
Розвиток квітів
Перш ніж утворитися плід, квіти повинні зацвісти, щоб чоловічі та жіночі частини могли розвиватися і виробляти пилок та сприйнятливі яйцеклітини. Всередині квітки тичинки виробляють пилок, тоді як самки яйцеклітини утворюють всередині маточки. У більшості випадків тичинки чоловічої статі та маточки зустрічаються всередині однієї квітки, але бувають випадки, коли квіти розвиватимуться в чоловічі чи жіночі одиниці на окремих рослинах.
Пилок подорожі
У більшості квітучих рослин пилок повинен подорожувати до іншої рослини одного виду, щоб відбулося запліднення. Цей процес називається перехресним заплідненням, що генетичне потомство не є повністю ідентичним батьківському. Комахи і вітер - це два найпоширеніші засоби транспортування пилку на іншу рослину, але квіти також можуть запилюватися кажанами, птахами, павуками, метеликами, молі або водою. Самозапилення зустрічається рідко, але відбувається у кількох рослин.
Запліднення овули
Після того, як пилок потрапить на верхівку маточки, на місце стигми, їй потрібно проїхати по пилковій трубці до основи маточки, де вона може знайти сприйнятливу яйцеклітину - жіночий генетичний матеріал, знайдений всередині яєчника. Як тільки пилок знаходить яйцеклітину, генетичний матеріал чоловічої та жіночої статі поєднується, утворюючи ембріон, який з часом перетворюється в насіння.
Зростання насіння
Як тільки ембріон утворюється, клітини ембріона ростуть нормальним методом. Після того як ембріон переросте за межі своєї двоклітинної стадії, ботаніки називають його зиготою. Із часом зигота зростає. Врешті-решт починається диференціація клітин і зигота починає змінюватися насінням.
Розвиток фруктів
Як тільки зигота починає рости, яєчник починає розвиватися в плід, і яйцеклітини починають утворювати насіння. Зовнішня стінка зав’язі та маточки стає шкіркою плодів, або в деяких випадках, як яблуня та груша, назовні стінки зав'язі розвивається м'ясистий та їстівний матеріал, який стає їстівною частиною плоду. Потім цей м'ясистий матеріал покривається зовнішнім покриттям, яке виходить з пелюсток, чашолистків і приквіток. У будь-якому випадку плід росте до тих пір, як рослина, але з часом падає, коли плід дозріває або рослина перебуває в спокої на зиму.